Recurso para estudiantes, investigadores y miembros de la comunidad que deseen entender el significado de conceptos educativos.

“Advocacy”
Defensa, mediación o intercesión por unos derechos en el servicio educativo. Reclamar unas condiciones que se entiendan necesarias para mejorar la calidad de la educación. Ej. Velar por el cumplimiento de la Carta Circular, participación en foros, vistas públicas y/o presentar públicamente asuntos relacionados a las necesidades de comunidades educativas.

Innovación
Acto de alterar los procesos educativos aplicando novedades, es decir, presentando ideas nuevas o renovando ideas previas que surgen del salón de clases, la escuela o comunidad; a través de una propuesta que tenga la capacidad de ser aplicada por otros (as) o de su difusión informal por medio de la observación. No se reduce a la réplica de experiencias, ni asumir al azar o improvisadamente la idea, sino que surge de la reflexión critica sobre lo que conlleva su desararrollo e implementación. (Hall & Hurd, 2006).

Comunidad educativa
Incluye la escuela y el resto de los componentes del sistema educativo; el ámbito geográfico (ciudad, barrio, localidad) de la escuela; la conectividad virtual, es decir, las redes de personas, grupos e instituciones que se establecen a través de los medios electrónicos de comunicación; organizaciones públicas y privadas; y demás constituyentes que asumen una responsabilidad compartida por el proceso de educación. (Torres, 2000).

Distrito escolar
Los distritos escolares son subdivisiones administrativas de un sistema educativo centralizado. Un distrito escolar representa un número de escuelas en un territorio geográfico. Desde el 1999, según establece la Ley Orgánica #149, el distrito escolar esta a cargo de proveer asistencia académica y apoyo técnico a sus escuelas. Actualmente hay 89 distritos escolares en Puerto Rico. Cada municipio tiene uno, excepto los municipios de las islas Vieques y Culebra. A comienzos del año escolar 2006-2007, el Departamento de Educación estableció un modelo organizacional que especifica los componentes de un distrito escolar. Este se divide en cuatro partes: la oficina del Superintendente, la oficina de Apoyo al Estudiante, la Oficina de Apoyo Académico y la oficina de Educación Especial.

Enfoque educativo sistémico /Cambio educativo sistémico
El enfoque educativo sistémico plantea que toda práctica educativa guarda relación con un sistema. Dentro de cada distrito escolar, escuela o salón de clase existen diversos sistemas que se tienen que tomar en consideración: el gobierno en el cual está ese distrito, las políticas estatales, las relaciones obrero-patronales, la comunidad, los(as) educadores(as) y los(as) estudiantes, entre otros. Este enfoque contempla simultáneamente el todo y las partes, así como las conexiones entre estas.
El cambio educativo sistémico, por lo tanto, plantea que todos los esfuerzos de cambio deben incorporar todos los componentes del sistema educativo, y no pretender modificar sólo una parte o aspecto del mismo. El cambio educativo no se reduce a cambios en el sistema escolar. Desde una perspectiva sistémica se considera como otros sistemas inciden en el sistema educativo, entre los que se encuentran: los sistemas familiares, los medios de comunicación, el trabajo, entre otros; que además, tienen funciones educativas dentro de una sociedad.

La perspectiva sistémica no propone que todo tiene que cambiar al mismo tiempo y en el mismo ritmo. (Fullan, 1996; Hall Hord, 2006; Senge, 2000). El enfoque sugiere que al considerar las diferentes situaciones del proceso educativo, se tome en cuenta la articulación de todos sus componentes en dichas situaciones, y la manera en que el cambio involucra e impacta a los diversos actores, sus necesidades e intereses.
Desde un enfoque sistémico se entiende que las escuelas son las unidades o ejes de los cambios (Senge, 2005; Hall &Hord, 2006). En tanto estas constituyen sistemas abiertos con sus particulares contextos y capacidad para la autonomía, el cambio no debe imponerse desde afuera o visualizándolas como la base de la pirámide a la cual se llega para ejecutar lo planificado.

El cambio educativo a partir de un enfoque sistémico encierra transformaciones organizacionales, políticas, pedagógicas y sociales (Negroni, 1996).

Ley Ningún Niño Rezagado (No Child Left Behind)
Ley aprobada por el Congreso de Estados Unidos en el 2002. Estableció nuevos estandares para estudiantes, maestros y escuelas y aumentó el presupuesto para la educación. Según el Departamento de Educación de los Estados Unidos, la ley “tiene propósitos sencillos: garantizar que todos los estudiantes en los Estados Unidos reciban una educación de alta calidad y cerrar la brecha en el rendimiento académico que existe entre los estudiantes que suelen tener un buen desempeño en la escuela y los que no suelen tenerlo –muchos de estos últimos son minorías étnicas y raciales, tienen discapacidades, viven en la pobreza, o no tienen el inglés como lengua materna.”
La ley tiene cuatro principios generales: responsabilizar a las escuelas por los resultados; dar flexibilidad a los estados y los distritos sobre cómo gastar los fondos federales; usar la investigación científica para guiar las prácticas de enseñanza y fomentar la participación activa de los padres dándoles información y opciones sobre la educación de su hijo.

Micro política
Son las políticas que emergen del ámbito de las escuelas con respecto a la identificación de sus problemas, planificación de su trabajo, el liderazgo de sus directivos, el trabajo de sus docentes, sus relaciones con el resto de la comunidad educativa, entre otros aspectos de su funcionamiento. Responde al movimiento propio de las instituciones educativas; de sus esfuerzos por ajustar las políticas gubernamentales a las condiciones especificas de las escuelas o de la resistencia a éstas.

Macro-política
Alude a las decisiones a nivel central o estatal sobre los cambios en el sistema educativo relativos a la distribución de recursos, parámetros o estándares nacionales sobre currículos, participación social, rendición de cuentas, entre otros. (Penso, 1998; Torres, 2000).

Participación
El conjunto de actividades voluntarias a través de las cuales los miembros de una comunidad educativa intervienen directa o indirectamente en la elaboración y toma de decisiones con respecto a la gestión escolar y en la formulación, implantación y evaluación de programas y políticas educativas (Gubbins, 2001).

Política educativa
Envuelve establecer que tipo de estructuras organizacionales, decisiones, acciones y tipo de participación de los componentes del sistema educativo, se consideran necesarios para lograr unos cambios en este. Incluye los cursos de acción expresados en leyes, reglamentos y otras gestiones de gobierno; y también, las innovaciones, las formas organizaciones, decisiones y acciones que emergen del ámbito de las escuelas y del resto de la comunidad educativa. (Penso, 1998; Torres, 2000).

Red
Es una forma de organización en virtud de que los grupos que la componen se involucran en procesos, metas, flujo de información e intercambio de recursos dentro y fuera de esta, para lograr unos resultados en torno a unos propósitos en común. Cada grupo tiene la información y la capacidad de reproducir la estrategia del conjunto. Permite la coordinación de esfuerzos, actuar colectiva y estratégicamente; facilita que sus componentes incidan en procesos políticos; y permite relaciones locales, nacionales e internacionales (Vega, 2005).

Región escolar
La ley 149 del Departamento de Educación establece una nueva subdivisión llamada Regiones Escolares. Originalmente hubo diez, pero a partir de enero del 2007 se establecieron siete regiones escolares. Estas están a cargo de los asuntos administrativos de las escuelas: contratación de personal, desarrollo de presupuesto, asistencia técnica a directores en asuntos de presupuesto, etc. Un Director Regional nombrado por el Secretario del Departamento de Educación administra la subdivisión. Cada uno de los distritos escolares está asignado a una región escolar.